四耳猫
猫的听觉十分灵敏,这主要是由它的听觉器官特定解剖生理决定的。耳朵是听觉器官,由外耳、中耳、内耳组成。猫能听到30赫兹到45千赫兹的声音,而人只能听到20赫兹到20千赫兹的声音。
猫对声音的定位功能也比人强,它的两只耳朵像雷达天线一样,可随声音的方向转动,能区别15米~29米远处相距1米左右的两种相似的声音。此外,猫内耳的平衡功能远强於人的内耳平衡功能。论是乘坐车船、飞机,极少见到猫有因晕车、晕船而发生呕吐现象的。
不过,猫也和人类一样,年纪越大,听力也会逐渐丧失。此外,猫的耳朵比人类多出约二十条肌肉,所以牠们的听力不但比人类强,还会转动耳朵来捕捉声音的方位。尽管猫咪拥有过人的听力,但还是有些猫咪一生下来就没有听觉,这是基因缺陷所带来的症状,据说蓝眼睛的白猫特别容易发生这种情况,但是生命力强韧的猫咪,即使是耳聋了,还是能够很快的适应环境。
然而猫与其他动物一样,也有先天性和後天性的耳聋,一般人认为蓝色眼睛的猫听不见声音,其实这是一种误解,比如暹罗猫绝大多数是蓝色眼睛,但耳聋的比例却很小,不过有人统计过,白毛蓝眼的猫耳聋的比例较高,这很可与遗传因素有关,如先天性耳聋综合症的发生,就主要是由於染色体上基因异常所致,这种异常导致柯替氏器、蜗螺旋神经节等器官发育不全或不发育而发生耳聋。不过患先天性耳聋的并非真的一点声音也听不到,而是对有些声音还是可以听到的,只不过是通过四肢爪子下的肉垫来完成的,而不是用耳朵来听到的。
正常情况下,猫肉垫里有相当丰富的触觉感受器,能感知地面上微小的震动,猫可以用它来侦察地下鼠洞老鼠活动情况。耳聋的猫肉垫里的感受器,,所以即使某些声音使地面产生微小的震动,也能被猫“听”到,另外耳聋极少影响猫的平衡功能,这样再结合正常视力,耳聋的猫也能十分健康地生长发育。