刀背麝香龟喜深水,但饲养环境水深不宜超过50厘米,池中应分深水区、浅水区、陆地(水中晒背台)及沙池。水中应放置水草,陆地设置多种植物供其躲避。沙池内铺20~30厘米厚的细沙(沙粒直径为 0.5~0.8毫米),湿度为5%~8%,以手握成形、松开即散为佳。沙池上面及正面可以用木板或石棉瓦遮挡,仅在两侧留有进出的通道,阴暗避光的安静环境可以增加龟的安全感,有利于龟产卵。
刀背麝香龟对水质要求较低,喜欢老水,切忌换水过勤。换水时应根据饲养池中水质、环境温度等情况更换新水,一般情况下每次换水量为池中水量的一半。换水时应注意水温变化,防止水温差过大。池中应铺少量泥沙,池中应种植些水生植物。