新西兰兔可以活个5-10年左右。一般兔子的寿命和其体格是成正比的,即体型越大,寿命越是长久。新西兰兔最初为红棕色,后又出现白色和黑色变种。该兔全身结构匀称,发育良好,被毛浓密,头粗短,额宽,眼呈粉红色,两耳宽厚、短而直立,颈粗短,腰肋丰满,背腰平直,后躯圆滚,四肢较短,健壮有力,脚毛丰厚,适于笼养。
新西兰兔生产性能的最大特点是早期生长发育快,40日龄断奶1.0-1.2千克,90日龄体重达2千克以上,与大型兔比利时兔、德国花巨兔和法国公羊兔的同期增重相差无几。成年体重3.5-5千克。繁殖性能好,年繁殖5胎以上,平均胎产仔6-8只。