犬种的选择
玩赏犬的品种很多，每一品种都有自己的优势和缺点。因此，要根据个人的喜好和不同的目的以及饲养条件来确定选择对象。如住楼房且面积又不大，可选择小型犬饲养，小型的巴哥犬和北京犬最为理想。如果工作繁忙，了好不要选长毛、卷毛犬，因给犬梳理被毛、洗澡需要许多时间。就目前我国喂养玩赏犬的趋势看，以小型或超小型犬为主，如北京犬、马尔济斯犬、奇瓦瓦犬等。这些小型犬食量小、体尺短、体重较轻，连小孩都能将其抱在怀里，很受妇女和小孩的欢迎。大型犬如阿富汗猎犬、大丹犬等由于身长体重，且其食量度小型犬的5～10倍，长成成犬后在散步或运动时，运动量也大，老人或小孩常适应不了，故目前饲养者较少。
犬的年龄选择
以幼龄犬为佳，最好是断奶不久就抱养。因幼龄的适应性强，能很快适应新环境，与主人建立起牢固的友谊，易于调教和训练。选择幼犬的最适当年龄 生后2月龄，此地幼犬的个性开始表现出来，可看出身体发育的好坏。未满2月龄的幼犬，个性不明显，超过3月龄时，幼犬身体发展过快，体型好坏难以判断。不足的是幼龄犬独立生活能力差，开始阶段需要精心照顾，需花费较多的调教和训练时间。
成年犬生活能力强，特别是那些经过专门训练的犬，已具备某种专门的技能而无需训练就可利用，如导盲犬，必须是成年犬。但成年犬的缺点也很多，如对以前主人仍怀留恋之情，而要赢得它的忠诚和感情则要花费一定的时间和精力，有的犬还可能跑回原主人家，尤其是有的犬缺乏良好的训练，养成某些令人难以接受的不良习惯，纠正起来也比较困难。
性别的选择
就感情、忠实和性情而言，决定的因素是犬的品种，而不是犬的性别。不过，在同一品种内，公犬一般性情刚毅，活泼好斗，勇敢威武，体力强壮，因而训练时要比母犬花更多的时间。母犬较温顺，易于训练调教，但每年的怀孕产仔会增添许多麻烦。因此，有人喜欢阉割后的犬，不但易于驯养，同地也减少了每年春秋发情时的麻烦。
