您是否发现身边的老年人越来越多？随着社会经济的发展、物质文明的提高，人口老龄化的现象成为当今社会不可忽视的问题，并在世界各地都变得越来越突出。
为社会与家庭忙碌了大半生的老年人在退休以后，离开了自己的工作岗位和一起工作的同事，总免不了会感到些许失落，甚至带来身体和精神上的不适应。加之，儿女们为自己的事业奋斗，很少能有时间陪伴自己年迈的父母。那么，饲养活泼可爱的伴侣动物，不正是可以使大多数老年人做到老有所乐的最佳方式之一吗？
伴侣动物有利于老年人的身心健康
事实证明，伴侣动物有利于老年人的身心健康。伴侣动物和老年人的关系是相互影响、相互依赖的。拥有伴侣动物的老人，生活内容会更丰富，心情会更愉快。饲养伴侣动物能够增加老年人的运动量和社会交往，提高对生活压力的承受力。有研究显示：伴侣动物饲养者患高血压和心脏病发作的机率要远远少于非伴侣动物饲养者。
在国外，许多老年人服务中心已经开发利用猫，狗等伴侣动物进行老年疾病的辅助治疗工作，这些辅助治疗项目有效地提高了老年疾病的治愈率。在香港，1997年国际爱护动物基金会 (IFAW)率先推出了“狗医生”献爱心活动。每个周末，基金会组织伴侣动物的主人携犬去指定的医院探望患病的老人，给他们带去问候和欢乐，减轻他们的病痛和心理压力。此举大大提高了疾病的治疗效果，深受老年人欢迎。
伴侣动物 - 老年人生活的调味剂
在当今社会，人们的生活日益丰富多彩，老年人也同样希望快乐与温情长伴左右。因此，伴侣动物的忠实可爱，使老年人拥有无尽欢心与幸福。
有一只忠诚的狗陪在身边，家中的老人会觉得生活更有规律。有了伴侣动物，老人会经常惦记着给它喂食，按时带它外出散步，这些促使老人自己也能按时用餐，坚持户外活动。有些经过训练的犬能够提醒老人注意某些具体的声音，如门铃、闹钟甚至是消防警报。在日常生活自理方面有障碍的老年人，是非常需要有人照顾的，一只训练有素的服务犬是协助解决问题的好帮手，例如拣拾东西、协助行走困难的老人保持平衡、携带物品及开关房门等。
照看伴侣动物也同样给老年人带来愉快的心情。看着精心喂养的小动物与自己朝夕相伴，老人们会真切地感受到生活的意义。因为他们知道世界上又多了一个信赖与依恋自己的小生命。
伴侣动物为老年人创造更多社会交往的机会
暮年的生活对于老年人来说，难免会有一些单调与孤独。其中最重要的问题就是缺乏与社会的广泛交流。社交活动不但可以减轻老年人的孤独感，增加生活情趣，而且对他们的生理和心理健康都是非常重要的。饲养可爱的伴侣动物，可以增加老年人与他人交谈的话题，使陌生人之间非常自然地围绕伴侣动物进行交流，建立良好的人际关系，这自然减轻了老人的孤独感。您看，我们周围不是经常有老年人围在一起兴致勃勃地谈论自己懂事的小狗或巧嘴的小鸟吗？
老年人和小动物之间所拥有的相互信任、相互依赖，仿佛是天造地设的。老人的从容和细心使小动物感到无比的安全和惬意，而小动物的善解人意和天真活泼又给老年人的生活增添了许多生机和活力。他们的关系是那样的和谐，并且真实感人。
