文案 | 九霄叙史

图片 | 九霄叙史

前言

19世纪末，人们在埃及的一座古墓里，发现了一个惊人的秘密。

墓葬里掩埋了将近三十万只猫。仔细观察这些猫，他们身上毫无例外都涂上了香料，做成了木乃伊。

墓中除了猫，还有大量的小老鼠和线球。一切仿佛都在证实猫咪的“主子”身份。旁边的老鼠和线球就像是，古埃及人们为了防止猫在墓中孤单精心设计的玩伴。

要知道，木乃伊在古埃及是地位极高的国王等象征“神”的皇权成员才能享受的待遇，而木乃伊的作用就是保证灵魂不会消亡，所以可以推断，古埃及人希望猫咪的灵魂能够与他们一起永不甄灭。

看来，猫在古埃及的地位很高，而且古埃及人对猫有一种强烈的崇敬之意。原来，古埃及人才是真正的吸猫鼻祖。那么埃及猫真的是法老的宠物吗？

一、埃及猫

埃及猫别名也叫法老王猫、埃及神猫。

其最主要的特征是身上自然形成的点状花纹，这些花纹或大或小，不规则分布在脸、四肢和尾巴上，是现阶段点状虎斑种的猫中唯一依靠自然繁殖的猫种。因为身上的虎斑鱼猎豹类似，个性中带有一丝异域神秘。

无论是形象还是血脉，埃及猫都有一种浓厚的古埃及意蕴。至于埃及猫是否真的是法老的宠物这还有待证实。

二、猫在埃及的角色与作用

（1）粮食保卫勇士

猫确实占据着古埃及历史上一个特殊的空间。根据美国黑人作家詹姆斯·艾伦·鲍德温（James Allen Baldwin）的说法，猫在大约5000年前的埃及王朝时期就已经存在。

但最早时期猫的地位还没有那么高。不仅是猫还没被驯化，这还跟古埃及早期社会发展有一定的关系。

古埃及是一个农耕国家。在物资不算贫乏但绝对不富裕的时期，如何保证食物不被蛇虫鼠破坏是耕作的重中之重。

经过古埃及人不但尝试，只要在田地里留下食物，它们就会在自家田地里逗留，而这样，就可以有效防止食物被侵害。

对于野猫来说，这种“合作模式”能完全解决温饱问题。随着时间的推移，它们逐渐就驯化为家猫。

当猫与人类生活在一起，这不仅意味着有固定食物解决温饱，更多的是让它们避免了野外大型肉食动物的威胁。而人类在猫的帮助下，也解决了粮食的安全问题。这标志着人类与动物携手打赢史上第一场“粮食保卫战”

（2）家庭守卫员

有了粮食保卫战的经历，古埃及人们开始让猫融进生活中。事实上，这个说法有大量的考古证据可以论证。在埃及之后的历史长河里，猫一直扮演着许多重要的角色。

例如，猫不仅能保护农作物免受啮齿动物和毒虫的侵害，它同样能保护家庭；甚至猫还可以帮助鸟类猎人捕猎，到后面还成为被宠爱的宠物。

（3）爱宠

大约在公元前1000年开始，数万只猫组成的巨大墓葬已经非常普遍。虽然埃及人与猫之前的关系总有点模糊，但当猫被当做埋葬用的祭品，当猫开始被人们精心装扮，当杀猫会判死刑开始，古埃及人对猫已经不是单纯的喜欢了。

根据前往埃及的古罗马旅行者们描述，普通埃及人为了让一只猫体面入葬，他们会挑一个神圣的地方挖出一个墓穴并精心布置，再长途跋涉将已逝的猫埋到墓葬中。

并且，为了让猫不孤单，埃及人会放老鼠和猫生前爱吃的食物到墓中，最后认真封土。

（4）崇敬的神

学者 Alleyn Diesel 所描述的那样，古埃及人后来可能逐渐开始将神的特征赋予给了猫。在与猫相处之后，古埃及人发现猫具备他们解释不清楚的特征。例如猫有超自然的优雅与神秘，猫的眼睛给人一种清冷深邃的未知感，猫的夜视能力更让人们高度在赞赏。

而且猫很喜欢在太阳下打盹，这就导致猫和太阳神拉（Ra）之前的早期联系。

众做周知，古埃及宗教的繁盛是他们对不能用科学解释的现象致以崇敬的结果。而猫的许多行为让古埃及人无法解释，久而久之，猫真正成为他们眼中真正的神圣动物，并对它们进行神化。

在古埃及，把动物神化变成“神”的形象其实不在多数。在猫被神化之前，狮子女神塞赫美特(Sekhmet)和黑豹女神在古埃及神话中一直担任非常重要的角色。直到猫被神化为猫女女神贝斯特。

大约在公元前5世纪，开罗以北现代城市扎加齐格附近的布巴斯提斯神庙发展了对贝斯特的大规模崇拜，对猫的崇拜从此开始扩大。成千上万的信徒带着许多小猫雕像来到庙里虔诚地拜着贝斯特。其实这个时候已经说明猫的神化已经完成。

贝斯特猫女神

其实贝斯特女神一开始并不是猫女神，而是母狮女神。如同她的名字，贝斯特女神拥有非常凶猛的一面。

但进攻才是最好的防守，古埃及人崇拜二元论，他们从贝斯特的凶猛中看到一种极致的保护，所以他们非常崇拜贝斯特。就如中国人从不养闲神一样。

而作为母狮女神的不仅有贝斯特，还有南方更为凶猛的母狮塞赫美特(Sekhmet)女神。但随着南北文化的逐渐融合，贝斯特慢慢发生了一些转变。

她并不再一直强调母狮的凶猛，而是展现出温和的一面，这是向猫科女神转变的重要特征，但贝斯特并不完全变得温和，她还是会偶尔展现出凶猛的一面，这是与母狮塞赫美特(Sekhmet)女神的一种互补。

直到第三中间期，贝斯特女神正式化身成为猫女神。因为此时的贝斯特女神有猫有着十分相似的特征，温和的同时又具备母性。所以古埃及人慢慢把对女神的喜欢加在猫身上。

而猫一直受崇拜，是有绝对原因的。

因为猫，赢了大战。

公元前525年，尼罗河三角洲佩卢西姆爆发来一场战争。这是一场极为有趣的战争，不是因为大战最后埃及摇摇欲坠地落败，也不是波斯国王带领波斯打赢战争，而是，这波斯国王的胜利，几乎是一只猫的功劳。

总的来说，这只猫不仅帮助了战胜国，还开起了埃及波斯王朝的统治时代。

希腊学者波里雅努斯在其作品《战争战略》中记载到：“入侵的波斯人狡猾地使用猫来保护自己免受埃及箭火的袭击”。

也就是说，当时的波斯国岗坎比西斯二世独出心裁，把看似人畜无害的猫作为一种武器带上来战场，以此阻止敌军的反击。

对于嗜猫如命的埃及人来说，平日专门放在庙里供奉，猫是绝对神圣的。无论在什么场合，猫都是被保护对象。

波斯国王坎比西斯敏锐地发现，古埃及人这种对神无尽的崇拜，或许是一个重要的突破口，毕竟古埃及人怎么会想到，敌人会用“神”来牵制自己。

于是岗比西斯二世决心说服自己的军队，在战场上放出他们精心准备的兵器。

也许这么做不正道，但岗比西斯不得不怎么做，因为他需要用这场战争的胜利，让古埃及体会一下，之前在古埃及受的侮辱到底是什么滋味。

佩卢西姆战争爆发前，岗比西斯二世想要法老阿玛西斯把自己其中一个女儿嫁给自己作为妻子，他心怀忐忑地写下真诚的信件，真心希望当时的埃及法老能因为自己的一片真心让这桩亲事定下来。

忐忑是因为古埃及很看重血统，所以一直都推崇近亲结婚保证血统的纯正，根本没有“和亲”的意愿。

但让岗比西斯二世惊讶的是，阿玛西斯法老同意了这门亲事，这是首次开了和亲的先河。岗比西斯二世十分开心，实在没想到法老那么轻易就同意了。但这种开心并没有维持很久。

因为阿玛西斯法老最后给岗比西斯二世送去的，并不是自己的女儿，而是前法老的一个女儿。因为和亲是第一次，所以这个年轻姑娘表现得十分激进，见到岗比西斯二世后就把事情的真相和盘托出。

这对岗比西斯二世简直是当头一棒，他认为法老的行为非常恶劣，是故意为之，所以佩卢西姆战争爆发了。

当然，后来有专家认为这一切都是岗比西斯二世计划好的，从写和亲书开始，到用猫战争古埃及，这一切故意为之的人应该是岗比西斯二世才对。

因为专家认为岗比西斯二世既然能知道猫对埃及人的意义，那他也必定知道埃及不对外和亲的事情。但他依旧写了信给法老，也许就是想让法老耍手段，最后找地方挑刺。

假如最后送去的就是法老的女儿，岗比西斯二世也许还会找各种借口发动战争。因为当时的埃及因为内部矛盾积压，整个国家已经岌岌可危了。先不说外地入侵，埃及人民会不会奋力抗争，就拿当时埃及的武器与战术来说，不仅仅是没有及时更新的问题，其实已经落后波斯很大一截了。

而当时的波斯不断借助战争扩大自己的疆土，从气势上就已经战争埃及。于是在最后的战争中：

坎比西斯二世让他的手下把贝斯特女神的形象画在盾牌上，并且将猫放在队伍之前驱赶。看着自己崇敬的女神和心爱的猫咪，没有埃及人敢放箭，人人都怕伤到这些圣物。因此波斯人长驱直入，直接把溃不成军的埃及人赶回了老家。波里雅努斯还写道，除了猫，波斯人还赶了一批狗、羊、鹳等上了前线。这些动物都是埃及人喜爱尊重的，因此埃及人根本放不开手脚开打。

果然，没有永恒不败的王权。

随着波斯王朝统治的开始，古埃及文明渐渐被稀释，直到以后来的天主教和伊斯兰教入侵，贝斯特已经从神坛跌落，猫的神化也逐渐瓦解。

猫不再以神、捕猎小能手被供奉，而是单纯用它们的可爱俘获人类的心。

古埃及人把动物神化崇拜，也许你会觉得这是他们无知的表现。但其实看了上面的故事，会发现，当神从神坛跌落，神化的食物就会变得暗淡无光。当贝斯特从神坛消失，神化的猫从供奉变成圈养。

事实上，古埃及人崇拜的不是动物本身，而是动物所代表的某种力量，赋予神化之后，就像镀上一层光。就像崇拜青蛙、公牛一样，不是因为崇拜他们才具备某种力量，而是因为他们具有很强的繁殖能力，所以崇拜。

所以古埃及人是喜欢猫，但不是崇拜猫。他们或许崇拜猫的神秘，或许崇拜猫的温和等等，这就是为什么古埃及的神灵，大多都各种特征的集合，并且具备拟人化的特征。