#这就是年味儿#虎虎生威，各自精彩。
巴比伦古城朝拜大道的雄狮
老虎是大型猫科动物，同科的还有猫、狮子、豹子和美洲虎等。很多古代文明崇拜和喜好猫科动物，其表现各有不同。
「 埃及猫 」
埃及人喜欢猫，尊有猫神-巴斯泰特（Bastet）。太阳神拉（Ra）又被称为赫利奥波利斯的大猫（the “great cat of Heliopolis “）。
盖尔-安德森猫”，约公元前600年
公元前四千纪末，猫已经成为古埃及人驯养的宠物。埃及发现目前最早的猫遗存出土于摩斯塔吉达（Mostagedda）的前王朝时期墓葬。“猫”的古埃及象形文字读作“miw”，是个拟声词。从古王国时期开始，“猫”就出现在众多人名中，第22王朝法老帕密乌（Pamiu，公元前773-前767年）的名字中就有“猫”。
内巴蒙与他的猫，约公元前1350年
巴斯泰特是埃及布巴斯提斯镇（the town of Bubastis），即巴斯塔古堆（Tell Basta）的地方神。巴斯泰特被视为埃及至高神太阳神拉（Ra）的女儿。
因其所具有的守护属性，巴斯泰特又被视为母亲神（mother-goddess）。目前已知巴斯泰特最早的图像为狮首女像，出土于萨卡拉（Saqqara），刻在埃及第二王朝法老赫特普塞卡姆维（Hetepsekhemwy，约公元前2890年）的石质容器上，一手持生命符安卡（ankh），一手权杖（sceptre）。
至公元前一千纪，巴斯泰特的形象转变成猫首女像，常手持摇铃（Sistrum），有时还有一群小猫咪伴随着。巴斯泰特的名字常被刻在施蓝釉的新年仪瓶（blue glazed ceremonial ”New Year” flasks）上，可能因巴斯泰特与埃及历法中的五个妊娠期 （epagomenal days）紧密联系有关。希罗多德在其著作《历史》中记述有古埃及的巴斯泰特神节庆典活动。
持摇铃青铜猫与群小猫，后王朝-托勒密时期，公元前664-前30年，大英博物馆
从后王朝时期开始，大量猫被作成猫木乃伊，祭埋于布巴斯提斯的地廊中，这种传统至罗马化埃及时期还能见到（图）。
猫木乃伊，罗马化埃及时期，公元前30-公元395年，大英博物馆
「 两河狮 」
狮子在两河流域（Mesopotamia）是暴力的象征，国王或勇士抗击、征服狮子以彰显王权和英雄气概。
距今约5200年前的乌鲁克时期滚印上即可见英雄/首领刺杀狮子图像（图）。滚印构图中，持矛勇士刺向立狮，守护生产中的母牛。
乌鲁克滚印上勇士刺杀狮子图像
这种传统还可见于新亚述时期的王宫浮雕。
国王猎狮浮雕，公元前865-前860年
猎狮是新亚述时期的皇家运动，象征国王是文明的守护者对抗野蛮（savagery）。亚述国王阿舒尔纳希尔帕二世（Ashurnasirpal）自称猎杀了月450头狮子。伊拉克北部尼姆鲁德（Nimrud）遗址阿苏尔纳希尔帕二世西北宫（North-West Palace）出土的王国浮雕上，生动记录了阿苏尔纳希尔帕二世猎杀狮子的场景。其中一块浮雕上栩栩如生的雕刻着阿舒尔纳希尔帕二世拉满弓射向暴起的猛狮过程（图）。
狮子还是神袛的坐骑和象征。阿卡德时期（公元前2334-前2154年）的滚印图案（图）可见狮子是风暴神阿达德的坐骑。新亚述时期滚印图案可见狮子作为伊斯塔尔女神的坐骑和象征。
风暴神阿达德坐骑带翼狮子
伊斯塔尔女神与狮子坐骑，大英博物馆
建于尼布甲尼撒二世时期（公元前604-前562年）的巴比伦古城朝拜大道（the Processing Street of Babylon）两侧高墙釉砖上有浮雕行狮形象（图），其既是伊斯塔尔女神的坐骑，也是女神的象征。每年巴比伦新年游行，朝拜大道作为祭祀路线的一段，群狮列队走向伊斯塔尔门必是盛况。
巴比伦古城朝拜大道两侧釉砖上的行狮
「 中国虎 」
虎是商代重要的图像，凶猛的老虎可能与强力象征有关。金文中“虎”的图形文字即如老虎的形象（图）。
虎形青铜器图形文字
虎的图形还可见于商代青铜器，如现藏于法国巴黎塞努齐亚洲艺术博物馆一件商代晚期的虎噬人形青铜卣（图），整件青铜卣即铸如一头坐姿的猛虎，张嘴露牙，正在吞噬一个人物，人物似乎对所处险境浑然不觉。
虎噬人形青铜卣，商晚期 法国巴黎塞努齐亚洲艺术博物馆
虎图像还可见于商代玉器。河南安阳小屯妇好墓出土多件玉虎（图），玉虎均张口露牙，作奔扑状，凶相毕露。这些玉虎应为妇好的佩饰，身为王后和英武将军的妇好，可应证虎商人对虎图像的尊崇。
河南安阳小屯妇好墓出土玉虎
河南安阳小屯妇好墓出土玉虎
「 玛雅虎 」
美洲虎（jaguar， Panthera onca）是中美洲（Mesoamerica）最凶猛的野兽，其在该区域的古代宗教中扮演最突出的角色。中美洲每个时期的文明都存在美洲虎神（Jaguar Gods），秘鲁加伊纳索（Gallinazo）地区的维卢文化（Virú culture）人们制作拟人化的美洲虎彩陶容器（Jaguar effigy Vessel，图）。
玛雅美洲虎彩陶器，公元前200-公元1年波士顿美术馆
美洲虎是重要的萨满动物（shamanic creatures），在祭祀变形阶段（in states of ritual transformation）中，人们把自己变成美洲虎（图），这种传统至少可以追溯到奥尔梅科时期（Olmec times）。
玛雅首领萨满变形美洲虎
玛雅象形文字（Maya hieroglyph）“UAY”，意为“动物伙伴”（animal companion），画写为阿哈乌（ahau）半披着美洲虎皮。出于宣扬王权的目的，首领和国王穿着美洲虎皮、美洲虎靴子、冠饰扮作美洲虎头样式、佩戴美洲虎牙做成的项链，甚至用玛雅玉料制作成美洲虎牙的样式。
青蛙-美洲虎-蜥蜴像金坠饰，泰罗纳文化公元900-1600年，波士顿美术馆藏
玛雅文明时期，石制王座通常作成美洲虎的形状，甚至做出双头的样式。美洲虎王座的传统可以追溯至奥美科（Olmec）时期。一件石质美洲虎王座发掘于墨西哥本塔遗址B堆（Mound B-4），雕刻成一头匍匐的美洲虎形象，为玄武岩（Basalt）材质，发掘地点处于金字塔附属建筑的中心位置，为奥美科时期，年代约公元前900-前400年，现藏于塔巴斯科州（Tabasco）比亚埃尔莫萨市（Villahermosa）本塔公园博物馆（Parque-Museo de La Venta）。
奥美科时期美洲虎王座
祭献美洲虎是非常重要的祭祀活动，在科潘（Copán）第十六王朝建立时，有16头美洲虎被用于献祭（图）。在墨西哥特诺奇蒂特兰古城（Tenochtitlan）的大神庙（the Great Temple），很多美洲虎被埋葬于此，其寓意可能象征金字塔即是这些美洲虎穴居的山峰。
口含玉球的美洲虎遗骸，阿兹特克后古典时期，墨西哥特诺奇蒂特兰古城大神庙
美洲虎神在中美洲文明宗教中占据突出地位，他们与黑夜、洞穴、冥界、狩猎和隐形有关。奥美科文明的首要萨满变形形象就是美洲虎，蹲伏的雨神常着美洲虎的身躯。
「 结 语 」
猫科动物在古代文明中各自灿烂，展现世界文明的多样性！祝大家虎年吉祥！
